Ego sum Lex
Пы́тка есть любая процедура, причиняющая человеку мучения и боль, независимо от обстоятельств и целей, независимо от того, заканчивается ли наказание этой процедурой или за ней следует лишение человека жизни (определение дано согласно книге Джоржа Райли Скотта «История пыток»).

Нередко пытка имеет цель запугать пытаемого или добиться у него тех или иных признаний.

Юридическое определение: «Пытка — санкционированная государством форма жестокости или способ причинения страданий, которые использовались официальными лицами, надлежащим образом для того уполномоченными, или назначенными государственными судебными органами».[Источник?]

Как можно видеть, данное определение более узко и не распространяется на многие случаи, которые обычно относят к пыткам.

Пытки в наше время практически повсеместно относят к тяжкому нарушению прав человека; они запрещены международными конвенциями.

Генеральная Ассамблея ООН в 1997 году провозгласила ежегодный Международный день в поддержку жертв пыток.